前山镇辖境于明清时属积善乡，清乾隆八年(1743年)始建于前山圩。该圩靠近前山村，村处山丘前，故得名。民国20年(1931年)8月置前山镇；民国35年4月改称前山乡，建国初期仍称前山乡；1950年5月撤乡设区，属二区管辖；1957年复置前山乡；1958年划归曲界人民公社；1961年成立前山人民公社，辖13个生产大队和1个居民大队；1983年10月，改设前山区，辖8乡1镇；1987年撤区复建前山镇。

前山镇位于徐闻县东南部。西依曲界镇，北接下洋镇，南邻龙塘镇，东濒南海。镇政府驻地前山圩，处于东经110°27′，北纬20°25′。距徐闻县城45公里。全镇总面积为103平方公里，耕地面积6.9万亩，其中坡地5.5万亩，水旱田1.4万亩。  
    前山镇地处热带季风气候区，地貌为低丘台地，地势由西北向东南缓斜。气候温暖，雨量充沛。年平均气温为23℃，年日照时数为2161．6小时，年平均雨量为1330．3毫米。土地肥沃，部分农作物一年可三熟。海岸线长23公里，港湾滩涂3万多亩。  
   前山镇下辖前山、甲村、北松、曹家、云仔、丁村、南安、外墩、后坑、孙田、下园、山海、前海等13个村委会和前山、前糖2个居民社区以及国称农场。新旧市区现有街道15条，总长3.86公里，镇圩总面积3.51万平方米。2001年投资300万元进行旧城改造，建设祥和路，镇圩有年供水量超60万吨的自来水厂1座，26条自然村庄在人畜饮水改困工程中饮上自来水，供水管网总长26公里。有供电所、变电所各1个，供电线网总长76公里。有程控电话930门。有蓄水工程13宗，蓄水量1600万立方米。市区绿化面积8．6平方米。市区人均住房面积达20平方米。  
    前山镇港湾众多，挖仔港和盐井港自古以来是水路通往海口、湛江、广州、香港、东南亚等地的出入口。二级公路徐(闻)前(山)线有2条；一条经曲界圩全长45公里，另一条经龙塘圩全长43公里，通徐城，连接207国道广(州)海(安)线，南通海安，北达遂溪、北海、湛江、广州等地。全镇现有客、货运汽车87辆，货运船28艘。每天有开往龙塘、曲界、徐闻的客运班车25班次。从2002年开始，前山镇充分利用上级扶持建设乡村硬底化道路的契机，积极发动社会各界力量掀起乡村硬底化道路建设的热潮，共投资3200多万元，建设硬底化乡道、村道近130公里，实现了“村村通硬路”。

农业方面,前山镇加大作物结构调整力度，积极发动群众种植适销对路的高产、高效作物。目前，全镇形成1.8万亩菠萝、1.6万亩香蕉、1.5万亩甘蔗、2.2万亩北运瓜菜、1.65万亩优质水稻五大支柱作物基地，农村经济快速发展。

前山镇有企业365家，其中工业企业64家，农业企业19家，个体282家。工业方面，有制糖、食品加工、建材、五金机械、竹木工艺、蒲编、缝纫等行业。

前山镇商业贸易活跃，有专业市场3个，总面积1．38万平方米。集市贸易成交额为1．4亿元，社会商品零售额8000多万元。

前山镇现有初级中学1所，小学18所，幼儿园4所。在校学生5712人。适龄儿童入学率98．7％。全镇有文化娱乐场所30处，有中心卫生院1所，农村卫生站13个。

近几年来，前山镇在徐闻县委、县政府的正确领导下，坚持以民为本，落实科学发展观，大力推进工业化、农业产业化和城镇化，经济建设和社会各项事业取得显著的成就，城乡面貌发生了很大变化，群众生活得到明显改善。2007年全镇国民生产总值5.2亿元，其中农业总产值2.8亿元，工业总产值2.4亿元，农民人均纯收入3996元。